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Zapotecs，被稱為“云人”，居住在中美洲中部的南部高地，特別是瓦哈卡山谷，他們從前古典時期晚期到古典時期末期（公元前 500 年 - 公元 900 年）一直居住在這里. 他們的首都先是在阿爾班山，然后是米特拉，他們統治著南部高地，使用奧托-薩波特坎語的一種變體，并從與奧爾梅克、特奧蒂瓦坎和瑪雅文明的貿易和文化聯系中獲利。
起源與發展
薩巴特克人起源于瓦哈卡及其周邊山谷中的農業社區。在前古典時期，他們與墨西哥灣沿岸的奧爾梅克文明建立了富有成果的貿易聯系，這使得在阿爾班山建造了令人印象深刻的首都遺址，并使薩巴特克人在古典時期統治了該地區。這座城市位于戰略位置，俯瞰著三個主要山谷，經過幾個世紀的發展，從公元前 500 年左右開始，一直是文化中心，直到公元 900 年左右文明消亡。
薩巴特克城市在建筑、藝術、寫作和工程項目方面表現出高度的復雜性。
除了首都之外，薩巴特克人還有其他重要的定居點，并且在周圍的山谷中發現了超過 15 個精英宮殿。實際上，Zapotec 可以分為三個不同的組：Valley Zapotec（位于瓦哈卡山谷）、Sierra Zapotec（在北部）和Southern Zapotec（在南部和東部，靠近 Tehuantepec 地峽） . 薩巴特克的主要遺址分布在瓦哈卡的 Y 形山谷中，包括首府蒙特阿爾班、瓦哈卡、惠佐、埃特拉、圣何塞莫戈特、扎奇拉、齊馬特蘭、奧科特蘭、阿瓦索洛、特拉科盧拉和米特拉。后者將成為 c 最重要的 Zapotec 城市。公元 900 年，以其圍繞廣場布置的建筑而聞名，廣場上裝飾著華麗的幾何設計浮雕。
到前古典時期后期，薩巴特克城市在建筑、藝術、寫作和灌溉系統等工程項目方面表現出高度的復雜性。例如，在 Hierve el Agua 有人工梯田山坡，由天然泉水滋養的寬闊運河灌溉?？梢钥吹脚c其他中美洲文化接觸的證據，例如，在 Dainzu 遺址，那里有一個巨大的石面平臺，上面有浮雕，顯示熟悉的中美洲球賽的球員戴著防護頭盔。我們還知道薩巴特克人與墨西哥盆地特奧蒂瓦坎人之間的關系非常密切。事實上，在特奧蒂瓦坎，甚至有四分之一的城市專門為薩巴特克社區保留。
宗教
Zapotec萬神殿與現代人眼中的任何其他中美洲宗教一樣豐富和令人困惑，其標準神靈代表著雨、太陽、風、地球和戰爭等人類狀況的重要機構。一些最重要的神是蝙蝠神- 玉米和生育之神，Beydo - 種子和風之神，Cocijo（他有美洲虎和蛇的特征以及分叉的舌頭） - 雨和閃電之神，Pitao Cozobi - 玉米之神，Copijcha（象征由金剛鸚鵡） - 太陽和戰爭之神，Coquebila - 地球中心之神，Huechaana - 也與狩獵和捕魚有關的母親女神，Kedo - 正義之神，Ndan - 雌雄同體的海洋之神，Pixee Pecala愛神和 Coqui Xee - 代表無限的造物主。
此外，個別城市通常有自己的守護神，例如 Zoquiapa 的 Coquenexo（“乘法之王”）守護神、Mitla 和 Teocuicuilco 的 Coqui Bezelao 和 Xonaxi Quecuya（死神和冥界之神）守護神，以及 Cozicha Cozee（另一個戰神）Ocelotepec 的贊助人。
人們向這些神靈獻祭、祈禱和獻祭，希望他們對人類事務進行有益的干預，例如，為農作物帶來至關重要的雨水、結束干旱或為土地及其人口帶來肥力。此外，與其他中美洲文化一樣，薩巴特克人有 20 天的名字，由各種字形表示，例如 Chilla（鱷魚）、Pija（干旱）和 Xoo（地震）；它們又一次代表了可能對日常生活產生巨大影響的基本要素。
阿爾班山
阿爾班山城建在海拔 400 米的一系列山地高原上，是薩巴特克文明的居住、儀式和經濟中心。它在公元前 500 到 450 年間取代了圣何塞莫戈特，成為山谷中最重要的定居點。一千多年來，它也成為薩巴特克國王的墓地。這座城市在前古典時期晚期特別繁榮，當時人口高達 20,000 人，在公元 400 至 700 年之間再次繁榮，當時人口增加到 25,000 人，并且該城市統治著遍布山谷的約 1,000 個定居點。
今天在主廣場上可見的大部分結構都可以追溯到古典時期，但丹贊特神廟是一個明顯的例外，這是一個石制平臺結構，是在該地點首次被占用時建造的（Monte Alban I）。Danzantes 這個名字來源于裝飾平臺的舞蹈浮雕?？梢员嬲J出 300 個人物，有些似乎是長著單牙的老男性，有些已經殘缺不全，還有一些似乎幾乎在游泳——他們代表的是誰不得而知。寺廟中的其他浮雕也提供了墨西哥第一個明確識別的顯示字母表的書面文字具有語義和語音元素（尚未破譯）。還有一個數字系統，由點、條和字形代表 260 天的一年，基于 20 天的名稱和 13 個數字，日歷輪的 52 年周期。
這一時期在該遺址的發現包括大量陶器，通常由精細的灰色粘土制成，有時帶有類似于 Danzantes 的雕刻圖形，通常是帶噴嘴的花瓶和放在三腳架上的碗。另一種有趣的類型是吹口哨的罐子，一個有兩個腔室的罐子，當用來倒液體時，從第二個腔室排出空氣以產生哨聲。薩巴特克人也是技藝精湛的雕刻家，單個雕像、成群的雕像和骨灰盒在粘土和更珍貴的物品（如玉器）中得以保存。
這座城市在公元前 150 年至公元 150 年之間進一步發展，創建了蒙特阿爾班二世。建于這一階段的是一座巨大的石面建筑，形狀像箭頭（J 樓），指向西南并與五車二星對齊。這座建筑上覆蓋著雕刻的文字和浮雕，這些文字和浮雕表明了區域征服，被擊敗的國王的倒置頭像說明了這一點。
在隨后的古典時期，蒙特阿爾班三世興起，并受到特奧蒂瓦坎的影響，建造了一個 I 形球場和將在山谷各處復制的寺廟-庭院-祭壇復合體。此外，還發掘了 170 多座地下墓葬，其中許多都設有拱頂和前廳，墻壁上彩繪豐富，證明了這座城市的財富。墳墓還顯示出定期重新開放的跡象，說明薩巴特克人對祖先崇拜的關注。
衰退
這座城市和薩巴特克文明在阿爾班山崩潰的原因尚不清楚，只是沒有暴力破壞的痕跡，而且它與特奧蒂瓦坎的滅亡和國家間沖突的普遍增加同時發生。不過，該遺址仍然具有重要意義，因為它被后來的 Mixtec 作為他們自己國王的圣地和埋葬地。然而，Zapotecs 并沒有完全消失，因為在后古典時期早期，他們在 Mitla 建立了一個新的、較小的中心，他們稱之為 Lyobaa 或“休息場所”，那里也有許多精美的建筑，包括著名的 Hall of the列。直到西班牙征服為止，該網站仍繼續被占領。
參考文獻
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Jones, D.阿茲特克和瑪雅神話。南水出版社，2007 年。
米勒，ME中美洲的藝術。泰晤士河和哈德遜河，2012 年。